Sekten
Im Juden- und Christentum entstandene Bezeichnung mit abwertendem Beigeschmack. Kleine Gruppen werden so genannt, deren religiöse Anschauung von der der Mehrheit abweichen. So waren die Christen in den ersten Jahrhunderten eine jüdische Sekte. Als sie zahlreich geworden waren und die Gunst des römischen Kaiserhauses genossen, begannen sie ihrerseits, kleine Gruppen, zunächst die gnostischen Kirchen, als Sekte zu verfolgen. Mit dem Begriff Sekten werden aber auch religiöse Gemeinschaften bezeichnet, die sich von der Umgebung abkapseln, ihre Mitglieder absoluten Gehorsam abverlangen und das eigene Denken verbieten.